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어려운 경제난으로 작년부터 아르바이트생 없이 혼자 편의점을 운영 중인 최승호(38세, 남)씨는 야간에는 물론 새벽까지 일을 하는 경우가 부쩍 늘었다. 어렸을 때부터 워낙 머리 숱이 많아서 탈모에 대한 걱정은 한 번도 해본 적이 없었는데 얼마 전부터 머리를 감으면 머리카락이 한웅큼씩 빠지는 게 아닌가. 탈모는 유전이라는데 집안에 탈모 때문에 고생한 사람도 없고 해서 너무 피곤해서 그런가 보다 라며 대수롭지 않게 넘겨왔지만 최근 머리 손질 차 미용실에 갔다가 뜻밖의 소리를 들었다.“정수리 부위 머리카락이 많이 빠졌어요, 탈모가 오는 것 같아요’ 미용사의 말에 화들짝 놀라 급히 병원을 찾았더니 역시나 O자형 탈모가 진행 중 이라는 진단을 받았다.
◆ 수면부족, 탈모의 원인일수도...
밤낮없이 바쁘게 살아가는 현대인들은 취침시간이 너무 늦거나 수면시간이 절대적으로 부족한 경우가 많다. 2교대,3교대 교대 근무자나 편의점 아르바이트, 늦게까지 공부하는 수험생이나 컴퓨터 게임을 하다가 밤을 지새우는 경우 부족한 수면은 건강도 해치고 탈모의 원인도 된다. 모발이 자란다는 것은 머리카락도 다른 부위와 마찬가지로 세포분열을 한다는 말로 몸이 충분한 휴식을 취하고 성장에 필요한 영양소가 충분히 공급되었을 때 모발도 잘 자라날 수 있는 상태가 된다. 그러나 잠이 부족하면 신진대사도 이루어지지 않고, 장기간의 피로로 인해 자율신경이나 교감신경을 계속 자극하기 때문에 혈액순환도 나빠지게 된다. 밤시간에 정상적인 수면을 취하지 못하면 세포분열이나 신진대사가 원활하게 작동하지 못하기 때문에 모발성장에 문제가 생기는 것이고 그 때문에 머리카락이 새로 나기 보다는 빠지는 머리가 많아지면서 탈모가 악화되는 것이다.
◆ 편안한 수면은 만병통치약!
한의학에서는 수면이 부족하면 신장(腎臟)의 물질 중 하나인 신정(腎精)이 부족하게 되고 혈허 증상이 나타난다고 보는데 이는 곧 탈모로 이어질 확률이 높기 때문에 건강을 지키기 위한 방법으로서 만이 아니라 탈모를 예방하기 위해서도 적당한 수면은 필수적이다. 일반적으로 수면이 부족하면 집중력 떨어지고, 전신 피로감과 두통이 몰려오며, 심하면 고혈압이나 심혈관계 질환, 위장질환, 생리불순 등의 현상이 일어날 수 있다. 몸이 이렇다면 몸의 건강상태와 직결되는 모발이 좋을 수는 없는 것이고 이로 인해 모발은 윤기를 잃게 되고 탈모로 이어지게 된다. 우리 몸이 충분한 휴식과 수면을 취하고 성장에 필요한 영양소가 충분하게 공급되었을 때 몸 건강뿐 아니라 모발도 잘 자랄 수 있는 것이다.
부족한 수면이 건강과 탈모를 악화시키는 요인이라는 것을 생각해 볼 때 어두우면 일찍 잠자리에 들고 해가 뜨면 일찍 일어나 움직여야 한다고 했던 옛 어른들의 생활습관이 건강뿐 아니라 탈모예방을 위해서도 바람직한 습관이었다는 것을 다시 한 번 실감하게 된다.
※도움말 – 발머스 한의원 강여름원장
2009-02-02 14:00